据有关史料记载，沱茶是在1902年，由云南下关的“永昌祥”茶号首先创制成功的。关于“沱茶”名称的来历说法不一。一种说法是由“沱江水煮云南茶”的俗谚而名；另一种说法是云南茶叶由人背马驮运到西藏，因“驮”和“沱”同音，故称“沱”茶。
沱茶是香味型独具风格的优质产品，也是普洱茶中最著名的品种，这种茶采用肥嫩的春尖茶作原料，经高温蒸压软化塑形而成，形状似碗，紧实端庄，色泽暗绿油润、多毫；汤色橙绿明亮，香味浓溢，性和味甘，脍炙人口。
茶叶入药，在史书中早有记载，而云南沱茶的药用功能则更负盛名，昆明医学院附属第一医院提出的报告说，云南沱茶有降脂作用。通过临床试验证明，云南沱茶的降脂效果与降脂药物“安妥明”的疗效相似，降脂率达64％，没有副作用。法国医学专家经过临床研究证实，中国云南沱茶有抗胆固醇奇效。日饮三杯，可使血液中的脂肪降低22％。据推测，云南沱茶中有一种或数种不详物质，在水中溶解后有促进新陈代谢，平衡和节制胆固醇的奇效。
