新郑县有个高拱，曾在明朝嘉靖年间为相，他居官清廉，体恤民情，业且足智多谋，在新郑民间流传着许多耐人寻味的佚事。人们至今说起来，还亲切的称为高阁老。
有一天，高拱在京城里，碰见一个新郑同乡在街上卖枣窝窝，就走过去问他：“今年家乡的枣收成可好？这卖枣窝窝的人就说：“多亏阁老爷在山东做官，给咱新郑带回了枣树，这几年可真得了大力。今年咱那又是灾年，庄稼收成不好，枣树还是结了。我为顾家糊口，用玉米面包枣做成枣窝窝到京城来卖，换几个钱回去买点粮食”。高拱听了这话，就想到了家乡人民的疾苦，便心生一计，暗暗地对这个卖窝窝的人作了嘱咐。
第二天，高拱发出请贴，邀满朝文武官员陪同皇上到郊外打猎，故意让玩过了晌，个个饿得肚子咕咕咕叫，才把他们领到自已府中，设宴招待，宴席上金盘玉碟里只放了一些枣窝窝。众人大为惊奇，不知是何物。高拱说：“这是我们新郑县的名产”。说罢，双手捧了一个窝窝送给皇上。这皇帝早已饿得心神发慌，接过来就啃了一大口，觉得实在是香甜无比，一边吃一边夸着：“好吃，好吃”。文武大臣见皇上如此夸奖，也都大吃大嚼起来。他们平日在宫廷中山珍海味都吃腻了，猛一换口味，个个胃口大开，不一会就把窝窝吃光了。皇帝抹抹咀，品着味说：“天下竟有这样好吃的食品，能多吃几个才好”。高拱回答说：“这是我的同乡在家里做好带来京城卖的，臣特意把他召来，送给万岁品尝。这食品实在好吃，不过现在已经没有了”。皇帝接着问：“你们这个同乡怎么做出这样好的食品？”高拱说：“我们家乡砂多地薄，种枣树多，人民生活贫苦，才想出做这种食品来养家糊口”，皇帝听了，还是一个劲的夸奖说：“这新郑小枣真是甜似蜜，能吃上这样好的食品，也算是百姓的一片忠心，应该给予赏赐。”说罢，便低下头来，把自已面前的枣核数了数，他吃的窝窝里共包了十五个小枣。随即叫内侍臣取出十五个大元宝。陪同的文武大臣见皇上如此赞赏，一个个不敢怠慢，也都数了数自已面前的枣核，照数付了元宝。高拱收起元宝，装了一车，让这个卖枣窝窝的推回新郑，分给新郑的乡亲。
从此，在新郑县传出了“新郑小枣甜似蜜”、“一个枣换一个元宝”的佳话。
