古往今来，会通河流经临清，它没有辜负“会通”二字的含义，使临清称为运河上远近闻名的商业都会和漕运咽喉，而且它还使南甜北咸、东辣西酸各种风味小吃和南北菜系在临清汇集沟通。“临清汤”就是在几百年的历史中创新发展起来的一朵饮食奇葩。
“临清汤”百样选料、百法烹调、百种味道、百方滋补，真可谓品种繁多、一汤一味，决不重样、重味，因此临清汤远近闻名。外地客人称赞“到了临清不喝汤，枉自费力跑一趟，”“临清汤喝一口，真是不想走。”“临清汤”品之初淡而渐浓，乍薄而转厚，余味无穷，饮过酒或吃过油水大的菜肴后，再食用临清汤，去油腻、清口提神、助消化，深受官家富商的喜爱。清乾隆帝六过临清，每次都对“临清汤”大加赞赏，后形成以汤为主的“贡汤宴”。这也是临清历代厨师对形成运河文化菜系所作出的突出贡献。
一、汤类
太极宏运汤
主料是蕃茄酱、山楂酱、黑芝麻糊，挂芡成浓汤，而后作成太极图形，盛入圆平盘，此汤酸甜可口，开胃助消化，同时又以太极图形祝天地交泰，吉祥和谐。愿人心畅顺、胃开体健，相传是临清玉山楼老厨师去碧霞宫道观看八卦图样而创新的一道传统开胃汤品。
玉露双白汤（俗称“奶汤萝卜”）
传乾隆帝七下江南，一次微服来临清码头小饭馆吃饭，提名要喝“碎剪冰霜白玉汤”。厨师知道此人不凡，急中生智，以临清的传统“奶汤萝卜”的做法，切下萝卜细丝，再用猪板油炒面，而沏成雪白的汤，而后加上咸淡，用芫荽点缀，再用洁白汤盘盛上，此汤鲜香玉白，浓淡可口，乾隆尝后，脱口称赞“好一个玉露双白”，于是此汤就定名为“玉露双白汤”。
天地一家春汤（俗称香椿烩鸡丝）
肉丝雪白、汤清沏见底，几片香椿叶漂在汤中，宛若春意，清香溢口。相传乾隆微服临清巡察，偶遇村姑孙碧玉，该女曾为其做此汤，后该女被钞关税监之子所害，乾隆为其报了仇，当地为避名讳建一“避雨亭”，后故宫仿样建此亭，御赐雅名，“天地一家春”。为纪念村姑特将此汤命名为“天地一家春汤”。
陈三两疙瘩汤（俗称面疙瘩汤）
《陈三两爬堂》是一出临清的名剧目，“陈三两”是因每张字画卖三两银子而得名，她含辛茹苦供养弟弟和义弟陈奎进学，以图报仇雪恨，家穷没吃的，只能以水滚面疙瘩充饥，此做法流传至今。当官后，亲弟弟不认穷姐姐，义弟陈奎官拜八府巡按，将其罢职，因剧中有其姐沦为艺伎情节，因此剧目拒绝在临清上演。
秀才双清汤（俗称黄瓜鱼丝汤或萝卜鱼汤）
传说临清两个秀才，在“清和桥”上遇上一个挑着黄瓜、萝卜和鲜鱼和少妇。二人腹饥，欲讨吃，少妇道：三人各用清、和、桥为题作诗答对，一举人曰：有水也念清，无水也念青，去了清边水，添米便成精。另一举人曰：有口也念和，无口也念禾，去了和边口，添斗便成科。少妇曰：有木也念桥，无木也念乔，去了桥边木，添女便成娇。一厨师根据此传说偶生灵感，便用黄瓜、萝卜搭配鱼做成了两道味道各异的可口汤品，黄瓜、萝卜是青色，汤清亮，谓“秀才双清汤”流传至今。
霜花白玉汤（俗称天花烩鸽蛋）
“天花”系猪脑子（可用内脂豆腐代替），打碎后如片片剪碎的霜花，熟鸽子蛋或鹌鹑蛋洁白如玉，用烹制的高汤调制而成，用芫荽略作点缀，汤清如水，味美爽口，此为临清应乐园饭店的拿手绝活。
云锦蛋花羹（发菜蛋花羹）
细如发丝的发菜、鸡蛋花和烹制的高汤，白、黑、黄相间，翻卷如云绵，色、香、味、形俱佳，使人胃口大开，此为“六聚饭店”的拿手绝活。
鸡血豆腐汤
此为“四美村饭店”的拿手汤品，用龙山野山鸡血和临清古楼豆腐坊做的水豆腐切条，再配以精心烹制的高汤，挂薄芡而成，一般吃“三鲜锅贴”必配此汤，其汤中鸡血和豆腐条红白相间，再配上绿色芫荽点缀，很是出彩。
纹丝豆腐汤
此汤是在“鸡血豆腐汤”的基础上，临清市宾馆的厨师大胆采用现代化的工具和工艺制作而成的一道创新汤品，豆腐细如发丝，红白色彩相间，形佳汤美，大快朵颐。
苦瓜里脊汤
苦瓜碧绿清火，里脊肉用油划过雪白如玉，再配以烹制好的上好高汤，从视觉上看，绿白相间，汤清见底，初品清香满口，再品微苦肉香，味美、清火、去油腻，此为临清宾馆厨师的拿手汤品。
红花玉丸金汤（俗称红花鱼丸汤）
此汤用藏红花、鱼丸、上好的高汤烹制而成。汤成金黄色，海鱼做成的鱼丸洁白无瑕，淡淡的藏红花药香，淡淡的鱼丸香，令人百喝不厌，而滋补身体，是食补的上好汤品，此汤为临清宾馆厨师所创。
酸辣醒酒汤
此汤在普通鸡蛋汤的基础上加以改进的，关键就在于烹胡椒面和烹醋上，其量可根据口味的轻重来定，此汤胡椒面的糊香和烹醋香浓宜可口、除油腻、提神、助消化，酸辣醒酒，是临清厨师刻意独特改进的一道名汤。
回鱼汤
是临清的传统名汤，吃鱼时不破头尾，尽量保持鱼骨架的完整，以示对厨师的尊敬，厨师便即兴免费为客人加工一道可口的鱼汤，以示回敬，此风俗为临清仅有。此汤鲜、酸、清口、去油腻是为酒席终了的佳汤。
二、热菜
花椒扣肉
此菜为临清官府菜，也是临清传统蒸碗之一（临清蒸碗有：粉蒸肉、花椒肉、腐乳肉、辣子肉、黄焖鸡等），用上等的五花肉、花椒等其它佐料上笼蒸制而成，肥而不腻，老少皆宜，具有养颜美容、滋补之效。抗日名将张自忠犹爱食之，所部每与日寇决战或将士凯旋，将军必用家乡花椒扣肉犒赏官兵，从而传为佳话。
辣爆龙山野鸽
龙山是明清时期运河清淤堆积而成，为临清八景之一“龙山远眺”之所在，山上树木苍翠，常有野鸽栖息，城中居民多捉其母鸽进行饲养，繁育雏鸽作为滋补佳肴，为临清名菜之一。乾隆年，纪晓岚微服来临清，调查御药案，食后难忘，后向乾隆推荐，而享名一时。
酥炸运河虾
临清居漕运咽喉，地势高亢，为保运畅，置闸河以节水势。城内水网遍布，水清草茂，多产鱼虾，因地处北方，故生长缓慢，品质更为细嫩。1948年，陈毅元帅过临清在祥兴楼品尝炸虾后，道：味美胜江南。
红烧猪手
明万历年间，税监马堂体态肥胖，督理临清税务。横征暴敛，民不聊生。产业工人恨其伸手太长，便购买廉价猪手烧制食之，寓意“烧猪手、减税赋”。后激发“民变”火烧马堂署。此菜品做工益精，软烂脱骨，入口即化，有健身美容功效，成为地方特色菜品。
金钩玉牌
此菜源于清代乾隆年间，相传乾隆皇帝南巡途经临清，路遇一船夫之女，此女长的如花似玉，武艺高强，惩恶扬善，深得乾隆赏识。乾隆亲自去此女家做客，船夫之女下厨制作美食款待皇上，席间端上此菜，乾隆帝品尝后，赞不绝口，随即取名金钩玉牌。
锅烧牛肉
为临清特有的名吃之一。用上等的精肉作原料，经复杂加工，做出外酥里嫩，香美可口的佳肴。历经四百多年的传承，深受食客欢迎。运河砂锅海参
临清明清时期堪称商业都会，漕运咽喉，军事重镇，货物集散，海鲜干货亦从临清运往中国腹地。丰足的材料能够使厨师研究海味的制作，运河砂锅海参即是代表作之一，是滋补养生之佳品。
炸熘卫水鱼（或叫鱼跃龙门）
卫河发源于太行山南麓，流经临清。卫河河曲流急，河槽窄深，水美鱼鲜。乾隆皇帝南巡，途径临清，河内一条鲤鱼跳到船上，侍卫便说：“鲤鱼也识龙颜，前来叩见。”皇帝大悦，以此赏给随从，他们便拿到考棚酒家精心烹饪。这道菜外酥里嫩，味道鲜美，得到了皇帝和随从们的大加赞赏。
琉璃丸子
临清砖城永清门外运河岸边有一元代“琉璃井”，井边一小酒肆，用面粉做成丸子过油炸，再用清油熬糖，裹于丸子之外，色泽晶莹剔透，味道甜香酥脆，即可当菜肴，又是美味点心，是临清走亲访友宴请宾客之佳品。
三、主食
油酥火烧
临清风味小吃。将面团剂子，抹上香油,芝麻盐.精油（动物油最佳），擀成长圆形烙后，炉内烧烤而成,即可食用,外酥里嫩.香咸可口,香而不腻,勘称一绝。
素合子
韭菜（时鲜蔬菜）、木耳加盐、精油、香油调成馅，面粉加水调成面团，下剂，擀皮、包馅，加鸡蛋液，成合子形状，下锅烙熟即成。特点：口味咸鲜，色泽金黄，老少咸宜。
菜蟒
临清特色主食之一。把菜馅均匀摊在面皮上，卷成蟒状，蒸8分钟即成。成品透明，隐约可见绿色的韭菜，整体看象蟒蛇的颜色花纹和形状，故名为“菜蟒”
三鲜锅贴
临清特色风味小吃之一。可荤可素。调馅，和面，擀成铰子皮，包入三鲜馅成月牙形，在铛上煎制、焖煮而成。成品底酥里嫩，香鲜可口。
糊子饼
为临清大众喜爱的主食。面粉加水加鸡蛋加精盐，和成糊，锅烧热，加入少量植物油，依量放入糊，转锅摊成薄饼，两面烙熟即将，搭配临清特色汤食之，回味无穷。
云卷
为临清宾馆独创特色主食之一。优质面粉发酵，卷成生坯，用旺火蒸熟，即可食用。
