1935年的一天，老舍先生在青岛与肖涤非教授下馆子小酌。肖教授带去一只聊城熏鸡，当下酒菜。老舍品尝后，称赞道：“别有风味，生平未曾尝过。”当得知这种聊城特产尚未命名时，老舍便说：“这鸡的皮色黑里泛紫，还有点铁骨铮铮的样子，不是挺像戏里那个铁面无私的黑包公吗？干脆就叫‘铁公鸡’。”此事传开后，聊城的熏鸡也就这样得了个“铁公鸡”的名儿。
抗战期间，这种熏鸡基本失传，解放后才逐步得到恢复，而今人们可以品尝到香而不腻、别有风味的铁公鸡了。
