在竹山县柳林乡，几乎家家户户都有自制腊肉的习俗。柳林腊肉的制作方法其实很简单：将新鲜的猪肉用盐腌制4至5天后，就开始熏烤。据说有经验的柳林人，会选用松枝、桂枝、香椿枝等来熏肉。熏肉的火候是很有讲究的，火不能过大，更不能间断。待肉块的颜色变成黄里透红，就将其悬挂起来。
腊肉有很多种烹饪方法，炒、焖、蒸、炸、炖均可。其中，属腊猪蹄炖汤最令人难忘。用腊猪蹄炖汤，首先须用火将腊猪蹄烧好。烧制的火候及时间要不长不短，恰到好处。将肉剁成块后，放入冷水中，用大火烧开，撇去浮沫，再改用小火。柳林本地常用的佐料一般是葱、姜、蒜、辣椒、花椒、桂皮、八角等。炖的过程中，尽量不要去搅动。当肉熟至八成，加上柳林的笋子干儿、洋芋、香菇等配料，待洋芋一熟，这道靓汤就可上桌了。扑鼻的香味把“馋虫”都勾出来了，喝一口汤，醇厚绵长；夹一块儿肉，肥的不腻，瘦的贼香。若再来上一碗“面面儿干饭”，更令人叫绝。
CCOTS美食小贴士：
柳林腊肉食用方法：开袋后把肉放在温水中浸泡15分钟以上，用温水淘洗两次下锅，用小火炖两小时即熟，再放入备好的配菜煮15分钟即可食用。建议少放笋干(笋干汤不好调味)多放香菇、洋芋干、洋芋粉条、胡萝卜、藕等常用的配料。也可煮熟后炒腊肉块、清蒸、红烧等。腊肉开袋或破袋后应放入冰箱贮藏。紧缩好的袋装肉在20°以下通风干燥处保存最佳。
