洪湖有句老话叫“九雁十八鸭，最佳不过青头与八塔”，这青头与八塔讲的是当地颇为有名的野鸭品种——青头鸭与八塔鸭，那可是全身是宝的食材，不仅能用来烹饪美味，还是滋补身体的佳肴。
洪湖野鸭且食且滋补
洪湖野鸭品种繁多，细数下去大约有三百多种，他其实是外来避寒的物种，但因洪湖湖区的水质清澈、苇草丛生，所以外来的野鸭也就在此安了家。洪湖野鸭与家鸭不同的是，他长了一双会飞的翅膀，所以基本上没有什么肥肉和脂肪，肉质也相对家养的鸭子要紧实些，可以用来制作洪湖烤鸭、红烧野鸭、卤味野鸭、酱香野鸭等，都是现在市场上食客喜爱的美味。
别看洪湖野鸭性子野，他还是一种名贵的滋补品。其体内含有丰富的蛋白质、氨基酸和多种维生素，具有补中益气，消食和胃，补虚暖胃等效果，在新加坡、马来西亚和港澳等地区，用野鸭制作的水鸭精特别受当地人欢迎，已经成为家喻户晓的滋补品。所以洪湖人吃野鸭，既能品其味，又能强健身体，也不枉受大家的喜爱。
洪湖野鸭的做法
作为湖北的传统名肴，红烧野鸭的烹饪手法简单又讲究，在制作上十分考究火功，不仅需鸭肉熟透入味，最后调味的白糖还得能拉丝才行，这样出锅的红烧野鸭才能色泽漂亮，肉质肥嫩香酥，吃起来也是鲜甜爽口的，特别耐味。
制作红烧野鸭，原料很重要，以当地青头鸭红烧为最佳。烹饪前，需抓几只正宗的青头鸭，去内脏洗净后切小块，先焯水备用；锅里加油烧热，倒入鸭肉爆炒，再加入姜片和料酒、酱油、红辣椒炒制入味，也能去其腥味；再加入适量的开水，大火煮开焖至八成熟，再放白糖烧至能拉丝时，即可出锅装盘，这白糖为调味的重点，一般能起到更入味的作用，如果拉丝的手法无法掌握，也可以去掉这个步骤，待白糖融化，汤汁粘稠时即能出锅；最后撒上葱花、胡椒粉，一盘家常的红烧野鸭便能做成。
多年来，洪湖野鸭已经占据了洪湖人的餐桌。像以前洪湖野鸭到处横飞的时候，洪湖人大多习惯一次性打上好几只，简单红烧吃着解馋，而现在的野鸭不仅在洪湖安了家，还衍生出放养性质的养殖业，不仅能让洪湖人年年吃上家味，还可以满足全国各地食客对洪湖野鸭的需求呢。
