八公山紫金砚乃历史名砚。北宋宰相杜衍之孙杜绾著有一部《云林石谱》，记载了用寿春府寿春县的紫金山石雕琢成的砚台，称之为“远古物也”，多有赞美之词。以北宋上溯能称得上“远古”的，时代该多么遥远。紫金山又是古代八公山的别称。专家推测，用八公山紫金石制砚，就是始于汉，盛于唐，后来因为连年战乱不绝，曾繁盛数百年的八公山一带逐渐沦为蛮荒之地，以后的各个朝代对紫金砚开发渐少，到明代已经珍衡得可以上贡皇宫，而到清代则基本绝迹。直到近几年，八公山区政府在振兴经济、繁荣文化的时代条件下，依据历史文献和少量存世的实物，聘请雕砚名师进行重新开发，紫金砚才又重新焕发出新的光彩，经北京荣宝斋等地的砚石专家鉴定，被誉为是集砚石的“下墨、润泽、质坚”三美于一身，为国内所罕有。
砚，毕竟是蕴含着中华文化品味的书画伴侣；紫金砚，又是满蓄着汉唐盛世文化的衡有而且珍贵的一支是八公山这块楚汉文化交汇地，繁盛地孕育了它的生命基调。在历经了两千多年以后的今天，涅重生的紫金砚将以丰厚、古朴、大器的汉唐文化尤其是汉代文化为依托，衍化出与地方历史、文化相一致的工艺精品来，为源过错流长的中华书画文化添加上浓重而艳丽的色彩。
