宁波猪油汤团，因色、香、味、形俱美而名噪中外汤团又称“元宵”。按照宁波乡风，每逢除夕、春节、元宵，家家户户都用水磨糯米粉、麻心猪油馅做汤团，除家人欢聚共食以取团圆之意外，还随时“裹”来以飨客人，算是最表尊敬的一道上等点心。
世代相传，终于使宁波汤团逐渐形成了自己的特色。
▽宁波猪油汤团历史渊源（文化内涵）
说起江阿狗，“老宁波”人人皆知。他是宁波人，原名江定发。一九二六年他在宁波城隍庙摆摊卖红枣汤和酒酿圆子，后又增做猪油汤团。到四十年代移至开明街开设了一爿三开间门面的“缸鸭狗”甜食店。
缸鸭狗的招牌很别致，它借用江定发小名江阿狗的谐音，在招牌上画了一只精致长缸，一只引颈肥鸭，一只雄姿家狗。据江阿狗的次子江云心（现为该店副经理）回忆，当时这块招牌，确很引人瞩目。
过路人常常伫足观望，孩子们则牵着父母的手好奇地喊着“缸鸭狗！缸鸭狗！”从而就招徕了大批顾客。加上江阿狗确在汤团的选料及制作上下了一番苦功，使“缸鸭狗”的宁波猪油汤团在色、香、味上与众不同，当时就有“宁波汤团甲天下，缸鸭狗汤团甲宁波”之说。
▽宁波猪油汤团地域特点（产品特色）
宁波猪油汤团是选用糯米、黑芝麻、猪油、白糖、桂花等做成的。它的特点是选料严格，制作精细考究。糯米要求质糯米白，制作过程分水浸、水磨、榨压等工序；黑芝麻则要求质纯、新产，制作时要经过淘、炒、春、筛（即去壳）；猪油是取用肥厚的纯板油，绝不用网油等代替。
汤团成形后，连下锅也有讲究，一般是先把水煮沸，用勺轻推团子入锅，以防粘结；等到团子浮上水面，再加少量冷水，使内馅容易溶化，这种煮法叫做水飘、水养；水再沸后，马上上碗，在碗里加“上白糖”、桂花及红绿丝。
这样的汤团，汤清、色艳、团圆而有光泽，加上桂花的香气扑鼻，使人一见就食指大动。入口后，一咬开皮子，就油香四溢，真正是香、甜、鲜、滑、糯一应俱全。
