左宗棠鸡，这道菜大概是美国最受欢迎的中餐之一了，它集酸、甜、脆、辣、鲜香于一体，每年慕名而来去品尝的人数不胜数。那么你们知道这道菜是怎么来的吗？
1952年，美国太平洋第七舰队司令雷德福特访台，台湾负责接待的海军总司令梁序昭连续三天设宴款待，并请彭长贵掌厨。第三天时，为让客人换换口味，厨师灵机一动将鸡肉切成大块，先炸到金黄半焦状，再下酱汁佐料，炒成一道新菜。雷德福特品尝后询问菜名，彭长贵随口起名：“左宗棠鸡”。
1970年，蒋经国夜带随从到彭园餐厅用餐，厨师为蒋经国制作了左宗棠鸡。蒋经国食后甚感美味，翌日起也向他人宣扬该菜的美味。此菜随成为彭园的招牌菜。
当时的做法是取材于鸡腿肉，去骨以后，以酱油、太白粉腌制，连皮切丁切块，再下锅油炸至“外干内嫩”。然后以葱泥、姜泥、蒜泥、酱油、醋、干辣椒等调味料，下腿肉一起拌炒而成。鸡肉带皮，以酱油入味，没有裹面糊的酥脆口感，也不用花椰菜垫底。
1973年，彭长贵赴美国开办彭园餐厅。一次美国前国务卿基辛格在彭园宴客，吃过“左宗棠鸡”后赞不绝口。此事经《华盛顿邮报》、《纽约时报》等媒体大幅报道，这道菜因而名气大震，逐渐成为美国人眼里中餐“第一菜”。
