哺乳期是孕妇产后第4日开始，一般到10个月后，幼儿即可断奶，结束哺乳期。产后缺乳是由产前身体虚弱，或分娩中失血过多，以至气血虚弱所致或者是受某些不良因素的刺激，以至气血郁阻，奶络不通。主要表现为产后乳汁全无或者很少。其病因有气血亏虚和肝郁气滞两种类型，气血亏虚型表现为产后无乳汁或乳汁甚少，乳液清稀，乳房柔软没有胀感，面色无华，心悸气短，多有分娩出血过多或体质素弱病史；肝郁气滞型表现为乳汁不行，乳房胀痛或有寒热，胸胁不舒，精神抑郁，舌苔黄，脉搏弦数。
一般来说，在哺乳期内，为了调养好产妇的身体，以及能使婴幼儿有足够的营养，满足婴幼儿生长发育的需要，产妇宜多吃些高蛋白、高热量、多维生素的食物；宜吃温补性、多汤水、易消化的滋补食物；宜吃具有催乳通乳作用的食物；忌吃各种辛辣刺激性食物，忌吃香燥伤阴食品，忌吃性寒生冷食物，忌烟与酒。
产妇饮食应以气血双补、下乳通经、舒肝解郁为原则，宜食富含维生素E的食品。维生素E能使末梢神经乳腺血管扩张，使乳房血液供应充足，从而促使乳汁分泌增加。维生素E广泛存在于植物油、水果、蔬菜中，因此，产妇应多吃新鲜蔬菜和水果。民间喜用花生米炖墨鱼或花生米炖猪蹄催乳，就是因花生米含有丰富的维生素E的缘故。产妇适宜吃的具体食物如下：
1．鲤鱼：性平，味甘，有通乳的功效，故产妇乳汁不通者宜食。李时珍就曾说过，鲤鱼“下乳汁”，“平肺通乳”。鲤鱼l条，煮汤服，治产后乳汁缺少。最好在煮鲤鱼汤时，加入葱白3～5根，可更增加下乳效果。《本草纲目》中也有葱白“通乳汁”的记载。
2．黑芝麻：性平，味甘，能补益肝脊、益气养血，产后气血不足、体虚缺乳者宜食之。《玉楸药解》云：“芝麻补益精液，润肝脏，养血舒筋，疗乳少。”《本草纲目》中曾介绍：“治妇人乳少：芝麻炒研，入盐少许食之。”
3．猪蹄：性平，味甘成，有补血和通乳的作用。早在《名医别录》中即有“猪蹄下乳汁”的记载。《本草图经》亦云：“猪蹄行妇人乳脉。”清代医学家王孟英还认为，猪蹄“助血脉能充乳汁，较肉为优”。唐代食医孙思邈介绍：“治乳无汁：母猪蹄一具，粗切，以水二斗煮熟，得五、六升汁饮之，不出更作。”现代民间常用猪蹄l～2只，洗净后加入通草10～15克、细盐及生姜、葱少许，一同煨汤服。另外，猪肉也有同样功效。
4．羊肉：性温，味甘，属高热量食品，它的热量比牛肉还高，若在冬天产妇无乳，宜吃羊肉，既能促进血液循环、增暖御寒，又能增加乳汁分泌，对产后乳汁不下者最好。《随息居饮食谱》中说：“产后虚赢，腹痛觉冷，自汗，或乳少，或恶露久不已，均用羊肉切治如常'煮糜食之。一适宜产后食用的仲景名方“当归生姜羊肉汤”，产后乳汁缺乏者食之亦益。
5．鲫鱼：民间习惯用于产妇无奶者。《食物中药与便方》中亦有介绍：“产妇乳汁缺少：鲜活鲫鱼一尾，约90～120克，与猪蹄爪1个同煮，连汤食之。每日1次，连吃2～3天。”
6．鲇鱼：性温，味甘，有滋阴补虚、开胃催乳的作用，适宜产后体虚、气血不足而缺乳者。《吉林中草药》中介绍：“治产后乳汁不足：鲇鱼一条，熬汤，卧鸡蛋，连续服用。”
7．番薯藤：即山芋藤，有通乳作用。《四川中药志》云：“通乳汁，治妇人乳汁不通。”《岭南采药录》中还曾介络“治妇人乳少：番薯叶六两，和猪腩肉煎汤尽饮之。”
8．豌豆：性平，味甘，有和中下气的作用，适宜肝郁气滞而乳汁不通的产妇食用。《日用本草》云：“豌豆，煮食下乳汁。”《随息居饮食谱》中也说：“煮食，和中生津，止渴下气，通乳消胀。”产后有乳而不下者之尤宜。
9．花生：性平，味甘，有悦脾和胃、润肺化痰、益气补虚的作用，适宜产后体虚乳汁不足者服食。《现代实用中药》．认为花生“治脚气及妇人乳汁缺乏”。《陆川本草》亦有介绍：“治乳汁少：花生米三两，猪脚一只（用前腿），共炖服。”或用花生仁60克，黄酒30毫升，红糖30克，先煮花生至熟，再入黄酒、红糖，略煎一下，吃花生饮汤。
10．赤小豆：能和血、消肿、通乳，适宜乳汁缺乏或乳汁不下者食用。李时珍认为赤小豆有“散血而通乳汁”的功效’《产书方》亦载：“下乳汁：煮赤小豆取汁饮。”民间对缺奶的产妇，常用赤小豆150克，煮粥服食，或用赤小豆250克，煮汤，去豆饮浓汤，连吃5～7天。
11．茭白：有通乳下奶的作用，据《湖南药物志》载：“催乳：菱白15克至50克，通草10克，猪脚煮食。”也可用茭白30～60克，草棉子30克，猪蹄爪1只，煮烂吃肉喝汤，1次服完，连服3日。
12．莴苣：能疗乳汁不通，乳汁缺乏或有乳不畅通者宜食。李时珍在《本草纲目》中就有“莴苣通乳汁”的记载。《海上方》亦云：“治产后无乳：莴苣三枚，研作泥，好酒调开服。”民间习惯用莴苣同猪蹄煨食，也有用莴苣子10克与猪爪同煨，饮汤食肉。
13．萝卜缨：又称萝卜叶，有消食、理气的作用，适宜气血郁滞而乳汁不通的产妇。如《滇南本草》中记载：“治妇人奶结红肿疼痛，乳汁不通，或被压着：红萝卜叶不拘多少，捣汁一杯，新鲜更好，煨热．点水酒或烧酒服。”
14．豆腐：含有丰富的蛋白质以及糖类、维生素和无机盐，营养价值极高。产妇奶汁不足者最宜食用。用豆腐4块，红糖60克，加水共煮，待糖溶化后放入米酒30毫升，或酒酿50—100克，一次吃完，对乳汁缺乏者效果亦佳。
15．啤酒：乳汁分泌的多少与产妇血液内所含催乳素的浓度密切相关。而产妇适量喝啤酒，能提高血清催乳素的浓度，促进乳汁分泌。所以，产后缺乳的患者宜适当饮用啤酒。
此外产妇还宜吃优质蛋白食物，如鲢鱼、河虾、海参、牛奶、瘦肉、猪肝、鸡蛋、豆制品；宜吃催乳食品，如赤豆、豌豆、南瓜子、丝瓜子、生花生、猪骨汤等。
