植物油的用途非常广泛,通常既可以用来烹饪其他食物,又可充当一些食物的原料,如调味汁、蛋糕等。常见的植物油有葵花子油、亚麻子油、花生油、橄榄油和芥菜子油等。
油里的脂肪酸含量决定油的燃点,相应地也决定了其用途。油的燃点越高,其所能承受的温度就越高。用来油炸食物的油类的燃点应在250℃以上,葵花子油、花生油和芥菜子油都符合这个标准。
反复使用的植物油,每使用一次,其燃点就会降低,油的质量也会降低。在使用过的油里添加新鲜的油并不会提高油的质量,最好的办法就是以新油取代旧油。为了防止热油飞溅,在食物入油之前应尽可能地排干水分。
油炸食物的时候,可用食品温度计来监测油温。这样一来,食物可在最准确的油温下入锅,并且可以在烹制过程中调整油温,从而将油温控制在燃点以下。一次不宜炸太多食物,这会降低油温,导致食物吸收太多的油而失去原有的滋味。每次油炸少量的食物,食物才会呈金黄色,外脆里嫩。
为了保证植物油反复使用的安全性,可遵照以下指南:不要加热至超过燃点的温度,为了安全起见,温度应保持在230℃以下;植物油在每次使用之后,其中残留的食物颗粒或其他残余应过滤掉;不要使用铜、青铜或黄铜器皿,这些材质会导致油类氧化和变质,最好使用不锈钢器皿。
另外,同一批油反复使用的次数不宜超过5~7次。起烟、颜色过于暗沉、有酸腐气味、起泡沫或者煎炸食物的时候不产生泡沫的油类都应丢弃。
储存方式方面,植物油或其它油类均应以密封容器装盛,置于阴凉干燥的地方。最好是用窄而深的密封容器盛放。像亚麻子油在密封容器内只能保存几个月,而一旦开封只能保存数周。冷压油在冷藏的时候容易变硬,形成大量略带白色的薄片,但这种现象既不影响油的质量,也不影响其味道,在室温下又可恢复液态。
最后分享一个饮食小百科:如果希望降低饮食中脂肪的摄入量,最好以蒸制来代替植物油煎或翻炒。用原汁、酱油等代替植物油或其它食用油类也可以。