早堂面的介绍
对于早餐，我想大家最熟悉的一定是广式早茶，但对于偏北方的湖北人而言，我们更习惯于面食的“过早”。过早就是方言版的吃早餐，湖北人特别喜欢早早起床，然后在外面的小餐馆里寻觅美食，因此无论大街小巷都会开着许多早餐店，过早的食物也十分丰富，其中最值得一提的就是荆州的早堂面了。
清晨从早堂面的美味开始
早堂面是沙市的传统小吃，有着很久的历史。关于它的来历有说法很多，其中比较令人信服的说法是源自1895年沙市开埠后，当时有很多工人在码头做事，做苦力的人都习惯吃油水较为厚重的食物，所以当地一个面馆老板根据这个特点，制作了早堂面这种油厚码肥、汤鲜味美的面条。刚开始的时候只叫他煮面条，但是由于码头的工人大多是在凌晨时分到面馆吃面后上工，所以才有了早堂面这个名字。
早堂面最大的特色就在于它的汤，俗话说:“先生吃碗早堂面，像喝红牛不疲倦；女士吃上碗早堂面，赛过去趟美容院。”从这句话中就可以看出汤的营养美味。因此，早堂面从不缺乏忠实的“粉丝”，为了抢得头锅的鲜汤，清晨5点多就有“早丝”们在福寿、西园等老字号面馆和几家没有名号却名声在外的面馆门前守候，等到七点以后，面馆前更是要排起长长的队了，这个清晨也就才刚刚开始。
早堂面的做法：汤的好坏决定早堂面的成败
一碗早堂面的灵魂就在于它的汤味。所以要做好早堂面，首先要熬制一锅好汤。要选用活鳝鱼、五花肉、猪大骨熬成乳白色的高汤，尽量熬久一点，一定要浓稠，颜色也是要成乳白色的。早堂面的面条一般选用碱水面，将面条煮熟，再将煮熟的面条捞出用冷水浸一下,掸干,放入碗中。最后直接倒入煮好的高汤，再加油汁,放上肉片,撒上些葱花，并依次放入用肥猪肉制成的小码，和用鸡脯肉、瘦猪肉、酥鳝鱼等制成的小码及猪油、葱花等，一般自己在家吃，何以只加入自己喜欢的小码口味即可；这样，一碗营养美味的早堂面就做好了。
不过，个人觉得熬制高汤的过程可能有点麻烦，而且不一定能熬好，所以建议大家想吃正宗的还是去沙市的店铺，比如上面提到的福寿，西园等老字号面馆，点上一份热腾腾的早堂面，开始一个美好的早晨。
