吉贝大布是监利人民靠手工织出的一种优质布料，在宋、明时期就远销川、黔、桂数省
监利历史上就是有名的棉花产区，特别是新沟、周老、龚场等乡镇，地势高，土地肥沃，土壤泥沙各半，适宜棉花生长，所产棉花因绒长、洁白、保暖性好而闻名四方。四川、陕西、云南、贵阳等地客商云集新沟坐购，使新沟成为著名花市，潜江、监利的棉花集散地
棉花生产的发展，促进了纺织业的发展兴旺，监北一带的农户都有纺线车、织布机，妇女从小就开始学习纺织技艺，形成了男人耕种印染，女人纺纱织布的习俗。谁家姑娘的线纺得细而匀，谁家的女儿的布织得平滑细腻，谁家姑娘就被认为是最乖巧玲俐的，求婚者就会络绎不绝。而且不论谁家姑娘出嫁，都要用自己亲手纺的线、织的布、做的针线活作为妆，男家也以女方会纺纱、织布为荣耀
监利人民在长期的纺织生产实践中，措索了一套纺纱、织布、印染的绝技，其中吉贝大布就是监利手工纺织的精品
吉贝大布的生产历史悠久，但究竟是何人何时首创，现无从考证，只是民间流伟的一个故事，证明吉贝大布在监利的生产历史渊远流长
在新沟镇东南端，有一个范家大渊，方园十多里，水深数丈，水质清澈。湾旁住着姓陈的祖孙俩，孙子叫樵生，因父母病逝，欠下万兴染房一笔债务。祖孙二人为了不债，只得在染房帮工，天天扛布到范家大渊漂洗，由于祖孙俩手艺高超，使万兴染房生意更加兴旺。可是老板万兴成心狠手辣，祖孙俩早出晚归，勤扒苦做，也只能勉强糊口度日，总是还不清阎王债。更可恨的是老板的儿子锁狗，好逸恶劳，无恶不作，经常无是生非毒打樵生，乡亲邻里对此忿忿不平
有一年夏天，祖耿二人清晨起来就将十匹布染青，吃过午饭后扛到范家大渊去漂洗。不一会漂完九匹，剩下最后一匹时，樵生心痛爷爷，让老人家在旁休息，独自一人拿起竹筢把布找向渊里。樵生用力过大，连布头也全丢下去了，布沉入水底，怎么也捞不上来祖孙俩无计可施，急得直跺脚。突然，渊中跃起一条金色鲤鱼，浪花中有一青色布头漂荡，樵生眼疾手快，连忙用竹筢捞起布头，拉到渊旁慢慢地把布收起来。青布收完了，可青布后面又拉上了兰布头，而且越收越有，祖孙二人越拉越起劲，一直收到傍晚
老板万兴成见太阳落土了，祖孙二人还未把布扛回来，便带了儿子锁狗和几个家丁赶到范家大渊，一见岸上堆的布匹，全都惊呆了。万兴成连忙推开樵生，把布头抢在手中，锁狗也跑过去帮忙，谁知兰布到他们手里硬是拉不动。父子俩用力一拉，布从中撕断，布头急剧往下沉。万兴成和儿子拼命想把断布头捞到手，只听“咕咚、咕咚”两声，万家父子双双跌入渊中，沉入水底，不见人影，兰布头也不见了。家丁慌忙打找也未见踪迹
陈家祖孙二人，一一清点布匹，十匹青布一寸不差，渊中捞起来的兰布，共九九八十一匹
樵生和爷爷把十匹青布送回染房，把八十一匹兰布分送给了众乡亲。乡亲们见这兰布平滑、线腻、柔软，而且染着各式各样吉祥如意的花纹，全部视为大吉大利的珍品收藏起来。乡亲们从此称这种兰布为“吉贝大布”，将范家大渊改成了“沉布渊”
众乡亲为感激祖耿二人，捐资出力帮他们办起了染房。樵生一边给乡亲们染制各种布料，一面琢磨着兰布的印染方法，经过苦心研究，终于印染出了与吉贝大布一样花色、一样质量的布。消息传开，求他染布的人很快多了起来，染房生意因此越来越兴旺
樵生不仅自己开染房，而且毫不保留地把手艺传教给众乡亲，使监利吉贝大布名噪一时，引来无数空商争购
吉贝大布宽约二尺，每匹长约３丈，布质优良，可染制成各种花色，能做被单、床单、包袱、门帘、托肩、兜肚、枕巾和各种衣服
吉贝大布具有花色古朴、穿着舒适、散汗透气、经久耐用等特点。吉贝大布生产工艺非常讲究，从选料、纺织、印染、漂洗，每道工序都十分精细，有很严格的要求。就印染图案来说，图案色调虽然单一，但内容十分讲究，一般都是印染群众喜闻乐见，具有浓郁乡土气息和鲜明发族风格的花纹图案。到民国时期，吉贝大布的花纹图案发展到50多种，如寓意吉祥的“龙凤呈祥”，寓意夫妻恩爱的“百鸟朝凤”、“鸳鸯戏水”，寓意婚姻喜事的“喜鹊登梅”“麒麟送子”，寓意丰收喜悦的“五谷丰登”等，寄托了劳动人民对大自然的热爱和对美好生活的向往
二战时期，监利苏区人民为支援前方将士，不少农家妇女日夜纺纱织布，用吉贝大布制成各种衣物送往前线。敌人对苏区实行严密封锁的困难时期，监利人民把自家纺织的吉贝大布拿出来，到外地换回食盐、药品等急需物资送往部队，解决将士的生活困难。苏区的党组织还以贩运吉贝大布为掩护，闯过敌人关卡，运回武器弹药，为我红军粉碎敌人的经济封锁和军事“围剿”发挥了重要作用
吉贝大布是大吉大利的象征。建国后，随着我县纺织工业不断发展，机械纺织取代手工纺织、容城、新沟、朱河等城镇相继办起纺织厂，但吉贝大布作为一种传统工艺，作为监利劳动人民智慧的结晶，永载史册。( 监利)
