在土家山塞的平民百姓家里，常年珍藏着主妇的一道看家菜，炸广椒。这种菜家家户户的饭桌上都可以看到，男女老少人人爱吃百吃不厌。 辣椒菜有很多种做法，炒，烧，腌，炸，磨。炸广椒可以说是家家必备的小菜，酸香可口，既可干炒又可能性作汤，其做法大 体是先将红辣椒剁细，和进包谷面里，装进炸坛里并一层一层的压紧，表面放上一层桐麻叶或塑料纸，用篾扎紧，将坛子倒扑在盐水盆里中，一月以后，即为炸好了，要吃时随时可以挖一些出来，蒸熟或放在锅里炒熟，放进油盐也可以炒熟了再加菜叶和水，当汤吃，特别是做蒸肉时更是少和炸广椒，大多用猪肉一起混炒，腊肉炒广椒算是土家族的饮食一绝。
恩施土家族苗族自治州境内的土家人特别酷爱酸辣。有“三日不吃酸和辣，心里就象猫儿抓”的民谚，鲊广椒正是在这样的背景下发明的，并在恩施这块土地上长盛不衰。
鲊广椒，也称为鲊辣椒，它是以恩施本地鲜红辣椒和苞谷面（玉米面）为主要原料加工而成。具体制作是：将鲜红辣椒去蒂洗净，沥干水分，用铡刀剁成细沫，加入食盐拌匀，再加入苞谷面拌匀（也有的还拌入花椒、桔皮等调料的）。盛入干净的坛子里，上面盖上菜叶，然后用竹片将其卡紧，再倒置于盆中，加入水（称为倒腹水）。优点是重力压住坛口，密封效果好，吸水有度，为无氧发酵提供了保障，使成品口味更醇更香。制作少量的鲊广椒也可用正腹水坛子，即有沿可放水的，正放，在沿内槽中放水，盖上盖，但这种坛子制作的鲊广椒不可存放太久，因为坛子内气压有可能将坛盖冲开进入空气，也可能吸水过多变稀走味。拌好的鲊广椒装坛后让其充分发酵，大约3周后就可取出烹制。一般是在锅中焙熟后与土家腊肉一起炒食或作扣碗底料蒸食，成品色泽微红，酸辣味十分特别。还有用鲊广椒做蒸肉、扣肉底料、伴料，这样做出来的蒸肉不油腻、爽口，易消化吸收。甚至用它与苞谷面做成苞谷糊喝的，叫鲊广椒糊。
在选用辣椒时，最好用农历白露以后的辣椒，做出的味才好，否则就会太酸。苞谷面最好用恩施的小子黄苞谷。除了用苞谷面外，也有少数用糯米粉的。鲊广椒装入坛中后，一定要保证盆中有水，密封性好的可保存几年不变质。
现在生产鲊广椒已不局限于家庭，有专门的食品企业生产，采用现代科技真空包装，方便运输，世界各地的人们都可享用。
