临夏的饮食，向来常为外地人所赏识，30年以前，说起临夏的饭馆，人们异口同声地赞扬八坊东、西乐轿饭菜馆的炒菜，还有城内张吉焕菜馆的炒菜，味道最可口。自上世纪七十年代末，国家实行改革开放政策以来，临夏的餐馆像雨后春笋一般的出现了，城里关外，大小餐馆数不胜数。各餐馆炒菜的味道都不错。其中，李才娃开的“一顿香”餐馆和红园银星餐馆的烹调技术和饭菜味道，都很驰名。
临夏各餐馆的炒菜，之所以会这样出名，这不仅与临夏天然物产的丰富有关，而且与临夏的饮食文化有关。临夏州，东北有黄河和刘家峡水库，西南多为山区，所以山珍鱼鸭牛羊和各类蔬菜谷物，非常丰富。有加以地气温暖，土质腴厚，灌渠星罗棋布，特别是塑料大棚种植技术的普及，一年四季，各种蔬菜,随处都可以种植，随处都可以采摘。番茄、黄瓜等各种菜类，市场上不断出现；临夏的野菜也很丰富，吃起来，味道要比别处的更香甜，更鲜嫩。
临夏既有了这样丰富的天然物产，再加上市场繁荣，来自各地的商贩数目众多，使蔬菜市场的蔬菜品种琳琅满目。各餐馆炒菜，作料采取本地，烹制除了本地技术外，还学自外地技术。五味调和百珍并列，于是临夏餐馆炒菜之名，就广为宣传在饕餮者的口头上了。
手抓羊肉：
在八九月间，最流行而最肥美的，要算来自东乡龙泉的羊肉，色红白而腴，味美嫩而鲜。吃手抓羊肉，上面撒点椒盐，并与生蒜瓣食之，更有味。
锅盔：
锅盔并不是临夏独有的特产，但临夏锅盔比其它地方的大饼，其色油黄面白，其味酥香可口。2007年春季，甘肃省在广州合作主办的“广交会”开幕招待会上，临夏锅盔作为特色陇味佳肴，让参会的国内外嘉宾大饱口福。
酿皮子：
初到临夏的人，搭从大街小巷里走过，看见好些用玻璃框罩下的酿皮子摊馆里，可以看见许多男女老少坐在小凳上，津津有味地品吃酿皮子。这里最好的酿皮子是上等麦面经水洗加工而成，主要调味品以油泼辣子和蒜泥为主，并有其它一些调料，最后再调点醋，撒点食盐，便成为酸辣有味的食品了。
论酒,则临夏的黄酒也非常好。临夏市大背街的王家黄酒坊和东门巷的郭家黄酒坊的黄酒，生意最兴隆。每天早晨六七点钟，满坐在黄酒铺里，品喝滚烫黄酒的人络绎不绝。用黄酒烧的鲜羊丝，味道更鲜，营养更丰富。还有临夏县酒厂生产的“古枹罕”酒，以传统的五粮精酿，深受广大群众欢迎。
临夏的水果也很丰盛。一到秋天，陈列在市场上的水果琳琅满目：苹果、冬果梨、早酥梨、啤特果、软儿梨、巴梨、伏梨、酸木梨、桃杏、李子等等，都是比较闻名的品种。
临夏不产茶，但临夏人特爱喝茶。主要以云南产的春尖茶为主；但也有些人喝铁观音、龙井、碧罗春、花茶等；还有一些人喝松舟茶、副茶、砖茶等。茶具有玻璃杯、紫砂壶、三炮台碗子、陶瓷杯等。但是，用三炮台碗子喝茶的人最多。
临夏人喝茶最讲究的是，沏茶首先在碗子里放上适量的茶叶，还要放冰糖、枸杞、红枣和桂圆等，沏茶的水必须是沸水。
盛夏的临夏，我与几位老同学去东郊公园小坐，那里有湖水亭阁，有树木花草，也有小桥流水。我们在小亭子里一面品尝春尖茶，一面吃酿皮子。眼前花坛里盛开的月季花，与晴朗天空融合在一起。夏日的中午，阳光明媚，湖水格外清澈，同学们愉快地聊天谈笑，大家感到由衷地快乐。
