百鱼宴因选用鱼类水产品为主要原料，运用多种刀工和烹调方法制作成500多道宴席菜肴而得名。
百鱼宴为1979年由浙江湖州饭店的吴水宝、周顺林、陈文学、朱士宝、杨鑫龙、吴金根、朱卫宜等一批特级厨师集体创制。它博采众长，吸收我国川、广、京、徽等各大菜系之精华，形成其独具特色的鱼菜风格。
主要特点是：原材料讲究新鲜，刀工精细多变。多用本汁原汤，保持鱼之原味；注重色好形美，重视营养搭配。既有清淡嫩滑之南味，又有鲜香咸辣之北味；既适宜老幼，也让青年人喜欢。
随着季节变化不断推出由冷盆、大菜、炒菜和汤菜组成的不同宴席。例如，春天的鱼宴，是以步鱼、鲫鱼为主菜，鲜花陪衬，显得春意浓浓。夏天，以黑鱼为主的五环鱼丝、千瓜黑鱼片等佳肴，令顾客在炎火夏日食欲大振。秋天，河蟹称雄主席，蟹黄鱼脑、蟹粉鳜鱼羹等珍品上席。冬天，鱼鲜火锅上桌，人们围坐桌旁，随着藏心鱼圆、雪梅鱼卷的入口，只觉身暖心乐。
变化无穷的百鱼宴，给人们带来了美食的享受，满足了人们对营养的要求
