北京著名的文化街琉璃厂，有一家闻名遐迩的古老艺苑荣宝斋。这家老店已有二百多年的历史。它的传统业务是收售金石书画、文房四宝、文物古玩。但是它的木版水印和装裱则更具独家特色。
荣宝斋的前身松竹斋，创始于十七世纪中叶，1894年更名为荣宝斋。新中国诞生后三十多年时，荣宝斋已由仅印小幅诗笺的南纸店发展成为能复制古今长卷巨作的综合性艺苑。
荣宝斋的门市部，除代售国画家的作品之外，还供应书画家所用的雕刻、书写、绘画等文具，如北京李福寿的画笔，安徽的徽墨、泾县的宣纸，肇庆的端砚，苏州姜思序的颜料，以及各种精美的诗笺、信笺、影印碑帖、画谱、画册等。
荣宝斋的主要业务是采用木版水印，复制我国历代名画。复制绘画，世界各国多采用临摹，费时费工，数量有限。而木版水印则大不一样。荣宝斋继承和发扬了我国木版水印的传统技艺，不仅能逼真地复制古今名画，而且数量也大大超过临摹。荣宝斋的能工巧匠们复制的大批古今美术大师的名作，如徐悲鸿的《漓江春雨》、《鱼鹰》，唐代周昉的《簪花仕女图》，宋代马远的《踏歌图》，明代文征明的《兰亭修禊图》，清代郑板桥的《兰竹》，吴昌硕的《桃》以及一幅幅古色古香的绢本工笔画等，都获得了极大的成功。这对传播我国优秀文化起了重要作用。
荣宝斋会客室里，有一副南唐画家顾闳中所作《韩熙载夜宴图》的复制品，其精美程度几可乱真。原作藏于故宫博物院，是稀有的珍品。为了复制这幅古代名画，荣宝斋派出技艺高超的师傅先后花了八年时间，制作了一千七百多块大小套版。中外美术界、印刷界的行家看了他们的复制品，无不惊叹匠师们技艺卓绝。这幅木版水印画曾在国内外多次展出，不仅获得很高的荣誉，许多收藏家们更是爱不释手，争相购买。
荣宝斋还为国家收集了大批珍贵文物，主要是流散在社会上的历代书画家的作品，古代的笔、墨、纸、砚、石刻、印章等。其中不少是仅见的艺术珍品。他们分别不同情况，一部分转给故宫博物馆，一部分由荣宝斋收藏作为复制的原本，或在门市部出售。
荣宝斋的装裱技艺和木版水印堪称双绝。俗话说：“三分字画，七分装裱”。装裱既便于张挂、收藏，又能更好地展示作品的真实效果。书画家的字画，一经装裱大师们灵巧的双手，装裱成条幅、手卷、册页等各种形式，就更加强了中国传统文化的艺术风格。特别是对一些经历千百年历史沧桑遗留下来的破损、污旧的古代字画和文物，只要经他们的精心揭裱，即能妙手回春，恢复故有的光彩，使不少有价值的文物珍品得以传之久远。
荣宝斋的木版水印画和仿古画曾先后去亚、非、欧、美的几十个国家和地区展出，其中规模最大的一次是1979年10月1日在日本东京举办的中国荣宝斋展览会，展品销售额高达一百五十万元。现在，荣宝斋的产品已行销五十多个国家和地区。荣宝斋不仅在国内丰富了人民的文化生活，而且在增进同各国人民的友谊方面作出了贡献。
