座落在北京闹市大栅栏的同仁堂，是一家有三百多年历史的药材老店。“京都同仁堂乐家老铺”这一块金字招牌，可以说中外闻名，都知道是北京的最古老的药店。
同仁堂之所以叫“乐家老铺”，是因它的创办人姓乐，叫乐尊育。乐家原是浙江宁波慈水镇人，世代行医卖药。乐尊育是第四代，他来到北京，正赶上明朝永乐建都北京，于是他投到太医院当一名吏目，掌管文书出纳。太医院收藏有许多方书，这样他便收集了许多古方和从民间征来的秘方，为他日后创办同仁堂药店以提高中成药质量，准备了极为有利的条件。
同仁堂创办以来，代代相传，一直秉着乐尊育创立时的宗旨：制药一丝不苟，卖药货真价实。也就是同仁堂店史所记载的：“炮制虽繁，必不敢省人工；药味虽贵，必不敢减物力”。当时，每年“药王圣诞”河北安国县的药市庙会开市时，同仁堂总是出高价买下全年所需的各种地道药材，久而久之安国的药市就形成了“同仁堂的人未到，不敢开市”的局面，包括议价标准也要视同仁堂出价多少来定。除安国药市外，同仁堂还派人亲赴产地采办，如去东北买人参、鹿茸；……，去四川买麝香、银耳；去泰国边境购上好官燕（燕窝）等等。这样，同仁堂的药便与众不同。
同仁堂凭借他们从太医院得来的秘方和宫廷中收藏的历代古方以及民间征集来的民间验方，集中了中药方剂的精华。清光绪十五年镌版的《同仁堂药目》所列四百九十五种里边，有一半是宫廷秘方和太医院修定的验方。这几百种方剂是同仁堂的无价之宝。再加上采购药材时不怕货高价出头，药材加工炮制时一丝不苟，真正做到了货真价实，自然就赢得了主顾的信任，所以声誉日隆，同仁堂的盛名始终不衰。解放后，为了保持和发展传统工艺特点，先后多次校正原有配方、品种，对制药工具进行了一系列改革，许多工艺实现了科学化、机械化生产，药品质量不断提高。
