茴芹是世界上最古老的调味品之一，原产于地中海西部地区和埃及。14世纪，茴芹被引进欧洲并广为种植。茴芹果实有两种，即大茴香和八角。八角原产于中国东南部，在中亚较为常见。八角的味道和属性几乎与大茴香一致，只是味道比大茴香更为浓烈刺鼻，香味持续的时间也比大茴香长，烹饪菜肴时只需放几颗八角就已经足够了。
每2克茴芹子中，含钙14毫克、磷9毫克、铁0.7毫克和钾30毫克。茴芹具有利尿、祛风止痛、健胃、刺激消化、防止痉挛、祛痰、温中散寒等功效，还可充当兴奋剂。茴芹还可以增强心脏跳动、抑制肠胃气胀、止咳和防止哮喘等。茴芹的精油里含有茴香脑成分，这种物质在茴香里也有所发现。
茴芹叶的味道比果实更为可口，无论生食或熟食都可以。茴芹是西式烹饪中常用的香料，可用来给沙拉、汤类、奶油、奶酪、鱼类、蔬菜和茶水等调味。茴芹果实的使用更为普遍，它们既可给甜食也可为咸味菜肴提味。茴芹还可代替蜜饯、蛋糕、馅饼和面包等食物中的桂皮和肉豆蔻，或与它们混合使用。茴芹的用途非常广泛，可用来制作甘草糖、止咳糖、糖果以及各种酒类饮品。茴芹是阿拉伯和印度菜肴中的常见配料。在亚洲，茴芹的果实八角被用来为肉、米饭、咖啡和茶等调味；人们除了凉拌茴芹外，还通过咀嚼茴芹来清新空气；茴芹的根部有时也可用来酿造葡萄酒。
最后温馨提示：如果不是大量需要，为了保证茴芹的香味不会消散，每次不宜购买太多。
