漆器是我国独具风格的工艺品，源远流长。最早的漆工专著，明朝新安（今安徽省歙县）人黄大成所写的《髹录饰》上，就有这样的记载：“漆之为用也，始于书竹简。而舜作食器，黑漆之。禹作祭器，黑漆其外，朱画其内。”这说明我国对漆的使用和制作漆器历史非常悠久。十几年前，从举世瞩目的湖南长沙马王堆汉墓中，发掘出了一批鼎、壶、卤、觞、匜、奁、盒等漆器，这些漆器，埋藏地下历二千余年之久，依然漆色不变。由此可见我国制作漆器的高超技艺。
上海是我国漆器的主要产区之一，主要品种有镶嵌、刻漆、描金、勾刀、磨漆五大类，其中以镶嵌、刻漆最为著名。产品有屏风、挂屏、插屏等欣赏品以及家具、果盘、橱盒等实用品。
上海的镶嵌漆器，有骨石镶嵌、玉石镶嵌和手磨螺甸等几种。艺人们巧妙地利用象牙、牙板骨、青田石、寿山石、蒙古石、云母、蚌壳或翡翠、白玉、珊瑚、玛瑙、绿檀、金星石等的天然色彩，按照画稿上人物、花鸟的形态神情，加以精工细刻，然后拼装、镶嵌在各种漆器上，并铺之以描金技法，刻成背景图案，加以衬托，使整个画面色彩鲜艳，富有立体感。骨石镶嵌挂屏《祝您长寿》就是这类产品的优秀代表作。作品的画面构思富有情趣；白发苍苍的老寿星，身着彩袍，满面春风，手托大仙桃，拐杖放在肩上，一头挑花蓝，一头挑的是个嬉笑顽皮的小孩儿。制作时选用二十多种巧色突出了老寿星的特有形态，脑的表情、手的动作，形象逼真，寿星和小孩的衣纹，用彩色螺甸镶制，加以描金修饰，古朴瑞祥之意盎然。在全国工艺美术展览会上展出，得到好评。
刻漆，是以刀代笔，在磨光后的漆器上，按照设计画稿，用刀刻去漆皮，填上各种绚丽古雅的色彩，表现出各种美丽的画面。上海的刻漆，刀法流畅，线条优美、精细，擅长精刻亭台楼阁和古装人物，以准确复制中国古典名画和创作设计古典文学故事情节享有盛誉。刻漆屏门《清明上河图》，复制了宋朝张择端名作《清明上河图》的最精彩部分，基本上保持了原作画风工细、朴实，人物、山水、建筑神形逼真的特点，用作客厅陈设，观之如入宋代汴都，流水游龙，历历在目。
刻漆中有一种断纹工艺，是上海的特技。这种技艺继承传统刻漆手法，在漆坯上用针划出断纹，经火烘水淬，使表现出现断纹，造成一种古朴的趣味。
