荠菜，又名“芨菜”，“护生草”，十字花科一年生草本。基部叶丛生，羽状0或不0，叶被毛茸。春天开白色小花，成熟时结含有种子的短角果。荠菜有较强的耐寒力，在我县多野生于初春的麦田中。
荠菜嫩株作蔬菜，野生以二月初未开花时为佳，栽培则不受此限制。荠菜的味道鲜美，营养丰富。据分析，每100克野荠菜中含蛋白质4.2克，脂肪0.32克，糖4.8克，多种维生素高达4.4毫克，还含有钙、磷、铁等微量元素，以及人体所需的十多种氨基酸。
荠菜被当作蔬菜食用，古人早有记载，《诗经》有“谁谓荼苦，其甘如荠”的说法，宋朝诗人陆游写下过“春来荠美忽忘归”的句子，可见其食用历史之久。
荠菜吃法多种多样，最常见的有采摘后洗净，连根带叶蘸酱生吃，味脆嫩爽口；也可蛋炒荠菜，或者与肉一起制成馅，包水饺吃。每年二三月份，我县城乡集市上，都有采挖的野生荠菜出售，每年上市交易量约10吨以上。很多农民挖荠菜卖钱，此时，不少饭店、酒楼都争相购入，作为待客佳蔬。
随着人们回归大自然意识的增强，对野生蔬菜的需求量越来越大，现在已有人工栽培的板叶荠菜和散叶荠菜上市。
荠菜含有荠菜酸，生碱、氨基酸，葱酮类等成份。性凉，味甘淡，功能凉血止血，可以治疗吐血、尿血，崩漏、痢疾等病症。
