兴化市优质红皮小麦种植面积已达120万亩，全部通过无公害农产品产地整体认证，年产优质小麦40多万吨，商品率达90%以上。
近年来，该市以基地建设为基础，以标准化生产与管理、高效栽培技术为支撑，以加强对龙头企业的政策扶持和项目支持为重点，充分发挥红皮小麦产业的竞争优势。
2006年10月，该市成立优质小麦产业协会，并制定《兴化市红皮小麦加工业示范基地发展规划》。该协会拥有87家会员，其中种植领域会员39名，流通仓储领域会员40名，面粉及食品加工领域会员3家。
目前，兴化优质小麦产业协会已向农业部申报红皮小麦全国农产品加工业示范基地。根据基地发展规划，到2010年，该市将在加工示范基地建成75万亩标准化优质小麦产业基地。按照区域化布局、专业化生产的要求，重点实施区域在中部农区与湖荡农区。
与此同时，小麦深加工业在兴化得到快速发展。目前，兴化面粉企业总设计能力达到每天处理小麦2650吨，其中楚龙面粉公司日处理能力达1600吨，单体产能居全省之首。该市红皮小麦已成为“康师傅”、“华丰”等品牌方便面专用面粉原料。
江苏的苏北是制粉企业一致公认的我国最适合生产中国传统主食小麦的地区，而位处里下河腹地的有“东方威尼斯”之称的水乡兴化则更具优势。
兴化小麦具有优异的蒸煮效果，特别是麦香浓郁，面条口感与弹性较佳，非常适合华东、华南人民的消费需求，在我国南方诸省十分畅销，在制作高端面条与水饺专用粉时，兴化面粉是首选的最优质的中筋配麦。用兴化面粉制作的面条、饺子、馒头可高度满足南方人的口感与视觉标准，成为南方各大城市饭店茶楼早点制作的首选用粉。“兴化小麦”特定而优异的质量已充分得到市场认可。
兴化红皮小麦地理标志产品保护范围为江苏省兴化市现辖行政区域。
