发菜是俗称，还有地毛、地毛菜、仙菜、头发菜等叫法。其实它的别名叫作发状念珠藻，属于蓝菌门念珠藻目的一种藻类，主要分布在宁夏、内蒙古、甘肃、青海、陕西等地，也就是西北地区，才能长出发菜。
就世界范围而言，蒙古、俄罗斯、美国、墨西哥等多个国家，也有发菜，发菜在东南亚是非常流行，其原因，大概跟粤港澳差不多，因为发菜，谐音“发财”，吃这种菜，寓意发财，大吉大利，故而，很受欢迎，形成了一种饮食文化风俗。
发菜为什么那么贵？
1、人工种植难度大
发菜的生长条件，处于干旱荒漠地区，人工种植的难度，远比想象中的大，发菜迄今为止，还是很难大面积的人工种植，只有小部分种植。
2、非常的不好找
发菜平时不太好找，只有下雨天或阴雨天，发菜才会显露出来，一团团黑丝，就像是头发，紧贴或缠绕在地面，雨水浸润，显得乌黑油亮。
3、受市场欢迎
发菜在很多地区极受欢迎，如东南亚、粤港澳等，所以有市场，而发菜产量少，物以稀为贵，自然是价格高昂。
以上就是关于发菜价格的介绍了，由于发菜主要分布在我国西北方，采集发菜会成为造成沙尘暴的主要原因之一，因此一般是不能采挖的，而很多地区出售的很多部分是自己培育或者进口的。
