贵州挑花已有500多年的历史。挑花艺术不仅苗族喜爱，布依族、水族、侗族、仡佬族也同样喜爱。每逢节日盛会、过年、走亲、访友，特别是“踢场”时，她们都要穿着自己亲手挑成的花衣，互相比美。谁的花样多，谁挑的精美好看，谁就会受到人们的称赞。年轻姑娘们在初恋过程中，都把自己挑得最好最心爱的衣物作为纪念品，赠给自己心人。不少苗族老年妇女至今还保存着几十年前的花衣。
贵州苗族的挑花艺术的图案设计上，大多采取单独模样，二方连续形式和四方连续形式。单独模样在背衣、背扇、衣脚上最多。衣脚、衣袖、背扇脚四周是二方连续形式，衣袖也有四方连续形式构成的。在纹样取材上，主要是苗族群众在生产劳动中所熟悉的东西。如牛、羊、猫、狗、花．鸟、鱼、虫等；有带吉祥意义的猪蹄叉、狮子、龙鱼等形象；也有苗家日常所见的浮溧、茨藜、石榴以及其他一些植物；另外，还有一部分几何图形构成的图案。在图案色调上，主要有大红、粉红、黄、翠绿、蓝、白等五种颜色。其中以大红、白色为主调，其他颜色镶边。在表现手法上，有挑花、插花、豆花等区别。
