清远麻鸡俗称清远鸡，被列入《中国家禽品种志》27个优质品种之一，因母鸡背羽面点缀着无数芝麻样斑点而得名。因地域、饲养方法(完全放养在竹林中喝露水吃小虫的)等原因显得肉嫩、细滑而自古有名；素以皮色金黄、肉质嫩滑、皮爽、骨软、肉鲜红味美、风味独特而驰名省港澳市场。深受广大食家喜爱。
1972年美国尼克松总统访华，-总理遍选国内名鸡招待尼克松，最终选中清远鸡，中日邦交的使者田中角荣首相访华也慕名指定品尝清远鸡。2004年6月，香港特首曾荫权先生访问清远，在品尝清远麻鸡后说：“清远鸡在香港就是一个很好的品牌，味道非同一般。”始创于1964年的广州名菜之一，有“广州第一鸡”之说的清平鸡，其选用原料就是清远鸡。
清远麻鸡饲养历史悠久，早于宋朝建炎三年始经四修于明而成书的清远县志第十四卷（实业部份）就记称“鸡”，近来交通方便，计小贩收买各乡家禽之鸡远销省垣，每年售价数万元，省垣以清远鸡美，价比别处约高一成″，解放前就早已远销省港澳。
1957年全国家禽工作会议在清远召开，原清远县被誉为三鸟之乡，七十年代以来，清远鸡得到了进一步发展，销量名气更大，售价一直稳踞活鸡售价之首，深受广大食家喜爱，美国前总统尼克松、日本前首相田中角荣访华时都慕名指定品尝清远鸡。
2010年6月，国家质检总局发布公告，对批准清远鸡地理标志产品保护进行公示。至此，清远市获地理标志产品保护产品增加到12个。根据公示，清远鸡地理标志产品保护范围包括了清远市清城区、清新县、佛冈县、英德市等4个县市现辖行政区域。
2006年，清远麻鸡被国家农业部列入国家级畜禽遗传资源保护名录。为发展清远鸡养殖产业，清远市委市0还将清远鸡作为农业业产业结构调整的一部分纳入清远市“十五”计划纲要。据统计，2009年“清远鸡”出栏数1899.8万只，占全市家禽出栏数的比重达39.2%，但仍远远不能满足市场需要。清远鸡地理标志产品保护的成功申报，对进一步保持和提高清远鸡品种质量，打击市场假冒行为，维护和提升清远鸡品牌将起到积极的推进作用。
清远鸡地理标志产品保护范围为广东省清远市清城区、清新县、佛冈县、英德市等4个县市现辖行政区域。
