在“骄阳赫赫几时消？大地如炉草木焦”的热带、亚热带的台湾，不但百卉丛生，虫豸繁殖，尤其草木茂密的地方，蛇类寄生特多，经常出没，一年四季都有它的活动，夏秋季最多。
蛇为一种爬虫类。世界有蛇数百种，台湾就占六十种，各地均有蛇隐藏，而花莲、屏东最多，是世界上产蛇较密的地区。台湾黑唇青斑海蛇等四十种蛇无毒。其他二十种毒蛇中，百步蛇、饭匙倩、龟壳花、青竹丝、过山辣、簸箕甲、销链蛇（响尾蛇）等十四种有剧毒。尤其簸箕甲最毒，大者长数尺，身有横纹，黑白相间，俗名手巾蛇，啮人，数十步立死。饭匙倩，亦名眼镜蛇，三厘米至二、三米长，头三角形如饭匙得名，口有毒牙，背面灰色，有不规则的褐色环纹，栖林野草丛中，袭人畜，头部昂起近米高，喷鼻有声。人被啮时，痛如火炙，如不急救，往往致死。
台湾多蛇，令人生畏。但是由于蛇肉含有高蛋白，鲜美可口，全身可入药不少人已嗜食成癖。
在台湾，各地有它汤出售，服蛇汤可祛湿，兼能清血。蛇肉是高级食品，上等菜“三蛇羹”、“龙、虎、凤”其中龙即蛇肉，是冬令进补的佳品，蛇肉可治中风、高血压，并有明目功能。蛇毒，台北医学院和相关单位研究作为治胃癌的药品，与其他药品配合，有缓解症状的作用。经过加工的蛇粉、蛇酒许多中药店均有出售，是很好的强壮剂。用蛇皮制作的钱包、手提包、名片、领带以及粘贴蛇皮画等蛇制品，价钱也便宜，被游客视为除邪的珍品。
台湾蛇多，一年产一百二十万尾，不必设专门养蛇场，许多人靠捕蛇为生，每年要捉捕数十万头供应市场。台北市出售毒蛇制品的就有八家商店，其中一龙实业有限公司最出名，蛇制品、蛇药品较为齐全。
