常山山茶油生产已有二千多年历史，并长期作为历代皇朝贡品。山茶油系用山区野生植物山茶果提炼的植物油，经常食用能有效改善血清中的胆固醇含量，是高血压、心血管病、脂肪肝患者的理想食用油，采用茶油作为原料的化妆品具有润肤护发的功效。常山山茶油现有品牌“东茶”、“常发”、“山神”、“常禧”、“八面山”牌都已经通过国家地理标志产品认证。
常山是油茶的天然分布区，山茶油制作历史相当悠久，传说已有两千多年。1990年版《常山县志》根据芳村镇猷辂、寿源等地家谱记载，认定常山在宋末元初已大量栽种油茶，明代中叶油茶已广及山区、丘陵，民国期间全县各乡均种有油茶。
山茶油又名茶油、茶籽油，常山民间俗称“益寿油”。经传统物理工艺榨取的常山山茶油，以自然生态的油茶籽为原料，是真正的纯天然绿色食用油。山茶油是我国特有的传统食用植物油，其历史源远流长。公元前三世纪的《山海经》绪-载：员木，南方油食也。这“员木”即为油茶，秦时称甘醪膏汤，汉末称膏汤枳壳茶，唐代始称油茶，沿用至今。山茶油缘何被常山百姓称为“益寿油”？民间有一个神话传说：相传很久以前，在芳村牛角口的溪中常有公母两蛇精兴风作浪，沿溪两岸的百姓深受其害。观音菩萨心生怜悯，设法降服了两蛇精，将它们变成为一棵雌雄同株的大树。这棵树常年花果不离，从开花到果实成熟历经秋、冬、春、夏、秋五季14个月，被称为“抱子怀胎树”。后来，神通广大的福建武夷山惜曌和尚，遵照观音菩萨修道行善的旨意，腾空飞翔来到芳村牛角口，抬头看见大盘山上有一棵神奇的大树，惊叹不已，便留在此地练功修道，并在大盘山、小盘山建造了两座庙宇。每年树上果子成熟时，惜曌和尚就叫寺僧把果子摘下，榨挤出油，用于点灯照明和长年食用，同时施舍一部分油给前来烧香拜佛的香客，人们吃了这种油，顿觉目明神旺。不久，民间盛传此油为菩萨所赐，具有延年益寿的功效，于是一传十、十传百，便称其为“益寿油”。
常山山茶油地理标志产品保护范围以浙江省常山县《关于界定常山山茶油地理标志范围的报告》（常政[2005]5号）提出的范围为准，为浙江省常山县现辖行政区域。
