辣子蒜羊血、粉汤羊血和麻辣羊血，都是西安风味小吃。辣子蒜羊血大概纯粹是民间食品。粉汤羊血则先是民间食品，后来经厨师和生意人引入市肆，但仍旧为普通老百姓所喜爱，仍旧保留浓厚的民间食品风格。
陕西人喜养羊，喜食羊，也善治羊。周秦汉唐以来就有此传统。古城长安千百年来就有许多专门的牛羊肉交易市场，至今还有叫东羊市街、西羊市街的。羊周身是宝，几乎没有那个部位不可以作为美味佳肴的。羊油用来做炒面，喝油茶，是西安人一大爱好。羊血更为许多人所钟爱。羊血凝固后切块，可以有多种吃法，辣子蒜羊血可能是最简便最大众化的一种吃法。其法，用上好辣椒碾面，上好清油烧红，泼制成辣椒油；用优质大蒜捣碎成泥；羊血块在高汤中煮沸，盛入碗中，主要加以辣椒油和大蒜泥，再适当加以盐、酱油、醋，撒些香菜末、葱末，即可食用。辣椒油和大蒜泥，在个人可能承受的限度内，越多越好。做好端上来时，但见满碗皆红，鲜红的辣椒油涂满黑红的羊血，椒辣与蒜辣扑鼻，不甚食辣的人是看也不敢看的，而老西安则大口大口地享受，只觉得香美无比。此食品可热吃，也可冷吃，冷吃更别有一番滋味，似凉粉而实系荤菜，是血品却清素平常。三二好友相遇，一盘辣子蒜羊血，一瓶西风酒，便可畅谈一宿。那情景，活脱脱乡野间隐逸先民的一次聚会，又仿佛酒醉中八仙的某种豪举。辣子蒜羊血便是这样一种食品：火辣辣的刺激人，透出至亲好友一颗热烫烫的心，是一幅关中老乡朴实纯真性格的风情画。
粉汤羊血，据说源于西安市南院门一个摆羊血摊的王金堂，在20世纪初对粗放式羊血吃法的改进。至今人们仍说，最好的粉汤羊血是西安王记家的。但这个王记店早已不复存在。我少时曾在南院门居住，知道这家粉汤羊血店，也去吃过。50年代时，这家店还生意兴隆，我又曾去吃过。记得那时的王记店，只小小一间门面，几张简陋的桌子，炉灶就设在店门口，顾客们坐好后，对操作过程看得一清二楚。这粉汤羊血原是要泡馍吃的，顾客先自己将馍用手掰作铜钱般大小块，再由服务员送至掌勺师傅手中。这时便见那掌勺的师傅，站立在通红的炉灶旁，从身旁的桌上抓过预先切好的羊血丝，放入滚开的锅中。那羊血丝大约火柴棒般粗细，十多公分长，黑红黑红的。焯约一分钟，捞入碗内。再抓水泡细粉丝少许，放至碗内。然后用勺给碗内浇灌热汤，热汤入碗片刻，即行倒入锅中，又从锅中盛出滚汤往碗中浇灌，如此反复数次，直至馍块已经泡热泡软时为止。最后将豆腐块放在漏勺中，入锅烫热，加到碗内，再调腊炙油，辣椒油，放蒜苗末，香菜末，加以热汤，即成为一碗热腾腾香喷喷的粉汤羊血。这一西安风味小吃的特点，据《陕西传统风味小吃》一书描写为：“麻、辣、咸、香、光、嫩。羊血鲜嫩，入口光滑，调料多样，辣香扑鼻，助人食欲，有利消化。”不过对我来说，最解馋的还是那个“辣”，整个一碗粉汤羊血，连汤带馍带羊血带粉丝，通通是红的，吃时常嘴角发麻，吃后双唇皆红，并且往往满头大汗，只觉其痛快无比。从这一意义看，粉汤羊血虽经改造，仍然极为豪放，应该属于“男子汉的食品”。
然而粉汤羊血的制作过程并不简单，每道工序都有自己的讲究。煮羊血须用细箩过掉杂质，然后加十分之一的盐，拌匀后再加与羊血等量的冷水。热锅中的汤，须加盐及调料：以大红袍花椒、上桂元、小茴香、草果、良姜、丁香、胡椒、八角等十多味调料混合制成，其中大红袍花椒及小茴香要先行加热，去湿、焙干，并碾成细末。掌勺师傅将热汤往碗内浇灌的过程，读做“冒”，此字的正确写法应为0水旁，一个大字，下边一个卯字。《辞海》称：“同‘泡’。用水浸物。”还说南宋高宗赵构当年逃难时曾在荒野用这种方法吃过一餐。看来这种吃法很有些历史了，少说也是八百多年。
除了传统的吃法，近年来陕西和西安的餐饮业者又新开发一种羊血吃法，叫做麻辣羊血。始创者也许就是以经营陕西地方小吃为特色的文豪杂粮食府，该店已经誉满三秦，并在北京餐饮市场占有一席之地。这麻辣羊血也是满满一大碗，一大盆，当然那碗或盆都时髦多了，讲究雅致美观。未动筷子前，人们看到的只是辣椒和花椒，多得不能再多，比羊血要多出许多。也是热的烫的。与四川人标榜的“麻辣烫”不同，这不是火锅食品。虽说辣椒与花椒都是辛辣食品，但是吃过的人大多说，没有想像的那么辣。倒是留下一种于辛辣中突出辣香的深刻记忆。许多人都说：爱吃，好吃。
据一些研究医学与营养学的人说，羊血是清道夫，是极好的保健食品。包括心血管病患者、糖尿病患者，常吃都有相当的疗效。此说不知有无根据。但《本草纲目》明确指出，羊血“能制丹砂、-、-、生银、硇砂、-、硫黄乳、石钟乳、空青、曾青、云母石、阳起石、孔公蘖等毒”，李时珍还赞叹道：“羊血解毒之功用如此，而本草并不言及，诚缺文也”。这里的“本草”指李时珍以前的中药文献书籍，李时珍正是不满足于前人的成就，才以终身的精力完成了《本草纲目》的巨著。而辣椒，则公认有刺激食欲、帮助消化的作用，也可药用，有驱虫、发汗之效。所以，现在有越来越多的人，对诸如辣子蒜羊血、粉汤羊血和麻辣羊血等老陕爱吃的风味食品颇感兴趣，大有要刮起一阵辛辣羊血发烧友之风的意思。
