黄花又名黄花菜、金针菜、忘忧草，它味鲜质嫩，营养丰富，含有丰富的花粉、糖、蛋白质、维生素C、钙、脂肪、胡萝卜素、氨基酸等人体所必须的养分，其所含的胡萝卜素甚至超过西红柿的几倍。
黄花菜性味甘凉，有止血、消炎、清热、利湿、消食、明目、安神等功效，对吐血、大便带血、小便不通、失眠、乳汁不下等有疗效，可作为病后或产后的调补品。黄花菜常与黑木耳等斋菜配搭同烹，也可与蛋、鸡、肉等做汤吃或炒食，营养丰富。黄花含有胡萝卜素、蛋白质等多种营养物质，具有清脑益智、消肿利尿等多种药用价值。
宁夏盐池县黄花菜具有悠久的栽培历史，大约在200年前，当地惠安堡镇的农民就开始引种栽植，对于护堰和水土保持起到过积极作用。近年来，当地农民对黄花菜的食用价值和药用价值又有了新的认识，并对其采取提纯、选优、移植等多项措施，使黄花菜得到了有效开发。
现在，当地政府高度重视黄花菜的综合开发，种植规模也不断扩大，达到了2万亩以上，年产量500多万公斤，全部销往银川、兰州等地，种植黄花菜的农民也因此亩增收千元左右。
2010年的盐池县种植了约2万亩黄花，黄花采摘期40天，从6月25日开始到8月5日全部结束。7月10左右进入盛花期，8月5日左右采摘结束，预计平均亩产鲜菜2吨-2.5吨、亩产干菜0.3吨左右，预计鲜菜总产可达20000吨、干菜总产6000吨，按黄花干菜现行市场价格20～24元/公斤计算，亩收入达6000元～7200元，将成为农户的增收的“铁杆庄稼”。
近年来，盐池县以增加农民收入，提高农产品品质及节水为目标，以“人无我有，人有我新”的市场生产理念为指导，紧紧围绕优势特色农产品区域布局与发展规划，以政策资金为保障，以科技为支撑，以市场为导向，大力推广黄花菜特色产业种植。县农牧局高起点、高标准建设盐池县黄花菜科技示范园区，示范园区土壤选择以优质黑垆土和沙土为主，生产区域远离公路干线，无工矿生产企业，减少污染。采取绿色标准化技术操作规程，种植的黄花剑长、花蕾肥大、菜条丰润，色泽鲜亮，质量优异，深受四川、上海客商亲睐。
