在镇平县北部山区，绵延百里的山丘峻岭之中，有一种天然生林大枣，由于它身价不菲而被海内外的人们普遍所喜爱。这便是在历史上就驰名中外、被誉为中国四大名果之一的镇平广洋大枣。
广洋大枣果呈圆状，肉厚核小，核内有仁，摇动作响，所以又叫“广洋圆铃”。每到秋季，绿叶叠翠，“玛瑙”累累，迎风笑舞，夺目喜人。广洋大枣的特点是生食甜蜜，干食美味长，是人们生活中不可缺少的喜食佳品和医疗保健必选果品。我国古代杰出医学家祖籍镇平的“医圣”张仲景，任长沙太守时，一次在外游步时，偶遇故乡大枣运入长沙，吃后备加赞赏。并评价“广洋大枣个大肉多，蜜甜、味甘、性平，为百和药”、“有治心腹邪气化玩疾，活血脉之功效”。因此在他所著的《伤寒论》一百一十三例经方中，就有六十三例用大枣人药。从此，后人对广洋大枣就有“仨枣胜似一个鸡”和“要想活不老，一天吃仨广洋枣”之美谈，据传西汉王莽撵刘秀途经广洋大枣林，刘秀摘枣充饥，食后甚赞。自此把广洋大枣定为每年向朝廷进贡的珍品，有“御枣”之称。另传，清朝嘉庆年间进士镇平石佛寺的李德生，到云南东川任知府期间，当地知名绅士请他赴宴中，桌上放了一碗用银线串的“广洋红枣汤”，只能欣赏喝汤，但不让吃枣，足见广洋大枣的名贵之处。
广洋大枣距今有二千多年的历史。据有关史料和地质资料记载，广洋（镇）位于河南省伏牛山南麓的镇平县二龙乡。这里原属襄江海峡，由于地质运动，地壳变化，海底沉积岩慢慢露出地面，就形成了三面环水，一面靠山，回旋成湖，好似“广阔海洋”，因此取名为“广洋”至今。春秋时期《管子·度地》篇中讲到：建都要靠河流，“因其天时地利之所生，养其人，以养六畜。”因此，广洋就成了兵家的必争之地。至今，这里还流传着“王莽撵刘秀”和“五龙二虎逼彦章”的故事。
也许是以人传物，以物传人之缘故吧，使得广洋大枣享誉海内外。从南阳《地名大志》中，我们发现这样的记载：镇平高丘东南一丘（今二龙广洋村），丘山盛产大枣。广洋大枣原系天然枣林。原始枣林东西70多华里，南北40多华里，遍布半个县境。历史上对这里盛产大枣曾有“郁郁枣林山连山，百里方圆不见天，猿猴攀枝老树上，獐麋走荫翳丛间”的生动描写。镇平县王岗乡厚碾盘村目前仍有一棵300多年树龄的枣树存在，直径1.6米，年株产量300—500多公斤。
广洋大枣不仅闻名全国，而且早就远销海外。明未清初，大枣主产区共设立大枣交易字号8座，丰收年景全县可产干枣250万公斤。据南阳《地名大志》和镇平县志都曾记载：“镇平赵河前身为涅河，起源于后山，水流襄江，注入东海。高丘（今二龙）广洋大枣盛木船运到两湖两广，转销东南亚各国……”历史上广洋大枣以“提装圆铃”的品牌，畅销海外。1981年7月由中国工商出版社出版的第一期《中国名产》中，将镇平广洋大枣列为中国四大名果（即：荔枝、龙眼、枇杷、广洋枣）之一。1982年2月，中国林业出版社出版的《中国枣》一书，将镇平列为全国产枣区。近年来，镇平县委、县政府充分发挥这一名贵特产的知名品牌优势，因地制宜，大力发展林果生态农业，使这一名特产有了更大规模的发展，目前“中国广洋大枣”的故乡镇平，全县发展大枣400多万株，年产干枣500多万公斤，成为镇乎又一绿色创汇支柱产业。
