昭平植茶饮茶活动自古有之。据旧《昭平县志》记载：“象矶山面积极广，地产名茶，味颇佳。”“客之来访，奉之皋芦”。古人所谓“皋芦”即如今之“苦茶”。昭平名茶以象棋茶和藤宝茶的历史较悠久，两茶分别产自县内的象棋山和藤宝山。
旧版《昭平风物志》有这样一段颇为离奇的记载：传说，象棋山悬崖峭壁，怪石嶙峋，古树参天。很久以前众仙遨游名山大川时，路经象矶山，被周围的山光水色迷住了，便在此憩息观光，并摆出棋盘对弈，仙童将仙丹用山泉化为仙茶，侍奉神仙，众仙一边品茗，一边下棋，好不快活。也许是这里的泉水泡出来的茶味出神入化，越品越感到这茶味非同一般，众仙在离去之际，觉得应该留迹人间，惠及百姓，便命仙童将携来的仙丹撒向山野，然后飘然离去。从此之后，象矶山上的悬崖怪石间，到处都长出了茶叶苗，人们为了纪念之，便将象矶山称为象棋山，山上的茶亦称象棋茶。
县境内的藤宝茶，产自距五将镇政府驻地6.5公里的藤宝山上。此山巅顶云雾缭绕，山间林密藤茂，有多种亚热带动植物，故尚有“万宝山”之称。山间所产藤宝茶，叶细长似竹针状，百姓称其为仙人茶。此茶色红味醇，素获茶客称道。
昭平象棋茶和藤宝茶具有清、甘、香、甜四大特点，开水泡后六、七天也不变质，饮用仍芳香宜人。每逢清明时节，人们总要从几十里外到象棋山、藤宝山采茶，作为招待客人及逢年过节饮用。据民国23年付印的《昭平县志》载：“茶，此为我国出口大宗，如江南之碧螺春、浙江之龙井、福建之武彝、安徽之六保、云南之普耳皆久经驰名。昭平所种若雨水採者名雨前茶，清明前採者名未过清，气味清腴亦不让他。”
昭平处于西南地区腹地，属亚热带季风性湿润气候，境内山峦起伏，河溪纵横，耕地面积仅占全县总面积的4.55%，是典型的山区县。全县地形地貌呈北高南低趋势，气温的时差异十分明显，高寒山区与平坦洼地温度差达2℃至3℃，这种地形地貌与气温差异对茶叶的生长极为有利，尤其是藤宝山、象棋山、将军峰等高山生长的野生大茶极有开发价值。
宋淳熙年间，昭平境内先民已开始种植茶叶，但其规模很小。明代初期，明政府为加强南方的统治，再次整修桂江水路交通，使昭平镇、五将、马江等沿岸集市更加繁荣，市场上茶叶的需求量日益增加，在五将藤宝山、文竹象棋山、庇江将军峰等周边村寨出现个体农户种植茶园，其生产规模是家庭手工作坊，种植的果种是当地野生绿茶，产品大多数是由商人收购外销。明成化年间，茶叶已成为昭平的传统出口土特产品，广东等地商人到采茶期都云集产茶地采购茶叶。其中，藤宝山、象棋山等产地生产的“未过清”茶深受客户青睐，远销海外，饮誉东南亚。明万历年间，昭平已有制茶技术和茶文化传统。仙回瑶族乡被誉为昭平的“茶调之乡”，木格乡至今还流行一种采茶戏，其舞蹈动作一般是以模拟采茶劳动中的动作为主。清朝初年，县内有村民从山上移植茶树到村前屋后，以方便日常采摘。此期间，境内桂江、思勤江两岸已开始小规模植茶。20世纪三十年代，昭平各地相继出现分散的小面积茶园，民间茶叶手工炒制作坊逐渐增加。在马江、砂子和昭平等集市有富商从云南引进大茶广为种植，使茶叶产量速增。据旧志载，三十年代全县年出口茶叶30.2吨。
解放后，茶叶加工由民间转为集体，茶业初成规模。六十年代，文竹公社的纸社，在县外贸局的支持下，开发象棋茶园，垦出梯地200余亩，扩大象棋茶树种植面积，使这一名贵特产得到发展，产量出口最多的年份达59.7吨。至1978年，全县茶园发展至7300亩，年产量150吨。农村经济体制改革后，全县的茶叶加工以茶厂为主。1983年县供销社在马江镇湾岛村建茶厂，并把当地茶场纳入厂辖，建成农、工、商联合经济实体。1987年，县扶贫办大力支持个体企业，使昭平第一个较有规模的茶叶加工个体企业——象棋茶厂在文竹街边顺利建成。该厂技术、种苗和设备均由桂林茶叶科学研究所提供，始创初期年产茶2.5吨。1988年象棋茶厂生产的“绿茶2号”被誉为广西六大名茶之一。同年，又获得“陆羽杯”金奖，入选《中国茶经》等多种茶名录。九十年代末，昭平绿茶开始形成规模种植，逐渐成为地方特色产业。昭平县委县政府把茶叶作为振兴昭平经济，促进农民增收的主导产业来培育，着力建设茶业工程，培植出将军峰茶业有限公司的将军峰茶厂、大脑山茶厂、凝香翠茶厂、文竹象棋茶厂、古袍茶厂、香茗茶厂等一大批龙头企业。九十年代后，在县委、县政府的引导下，昭平县茶农和茶叶加工企业品牌意识不断增强，茶农重茶质、企业重品牌的发展战略蔚然成风。从2004年至2007年本县先后举办了四届“茶王节”活动，茶王节逐渐成为广西著名的茶叶文化品牌和对外宣传窗口。昭平茶屡获殊荣，响誉全国。其中，“凝香翠茗”茶曾获1994年中国“陆羽杯”金奖和1995年全国新技术产品交易会金奖；“银杉”茶1997年和2001年两次获得“中茶杯”全国名茶评比二等奖；“云绿”茶荣获1997年“中茶杯”全国名茶评比名优茶称号；“大脑山毛尖”和“大脑山银毫”双双荣获1997年首届中国（国际）名茶博览会金奖；在首届“桂茶杯”名茶评比中，将军峰“浓香银杉”茶荣获特等奖，“碧翠香”茶获一等奖；“黄花针”茶在第四届“桂茶杯”名茶评比中荣获特等奖；“象棋山高山石崖茶”1999年获亚洲国际消费品博览会金奖。2002年5月，昭平县将军峰“曲毫茶”、“毛尖茶”、“凝香翠茶”等品牌茶叶被中国绿色食品发展中心认定为绿色食品A级产品，授予绿色食品证书；2004年4月，昭平县茶叶生产基地被广西壮族自治区认定为无公害茶叶产地，颁发了无公害农产品产地认证书。昭平茶得到了各界的广泛认可，先后有历史悠久早已蜚声国内外的昭平“象棋茶”、“将军峰银杉”、“凝香翠茗”、“桂江碧玉春”、“大脑山毛尖”等十多个茶系列产品在国内外茶叶博览会上多次荣获金奖。“将军峰”系列荣获中国绿色食品发展中心A级绿色食品认证。将军峰茶厂成为国家农业部茶叶监督检验测试中心定点企业。
